前言
秀域和美团的反垄断官司已经打了快四年了,期间媒体也予以了关注采访,但有的报道很快就被删除,今天我用自己的公众号发出来。如果这场官司打不赢,说明要追求公平正义还需要继续努力;但如果不敢打,那是我没有勇气,所以今天我要坚持做一个“秋菊”,正如我在短视频里说的一样,这是“为我及和我一样的中小商家”。
“秋菊”李晓宁
解约四年不能下架,秀域“硬刚”美团要公道
春节期间,秀域李晓宁连发多个视频,直斥美团滥用互联网平台垄断优势,残酷盘剥压榨中小商家,属于典型的“富了他一个,苦了千万家。”
具体而言,美团存在“不能自由进出”“评分规则暗箱操作”等几大问题。但秀域起诉美团四年之久,却迟迟没有结果。
真相如何?
咄咄怪事:平台只能入驻,却不能自由退出,中小商家声称遭遇平台公司“霸凌”
秀域公司从2012年开始,便与大众点评这样的本地生活服务平台的合作。从一开始的免费入驻,到后来每个门店缴纳几百元“年费”,直到2018年攀升至8000元每家店的“年费”收取标准。尤其是18年金融危机开始,公司便感觉每年几百万的平台管理费过高,于是与美团开始了合作洽谈,同时,也让每个城市暂时保留一家秀域门店续费来确保品牌的维持。
于是,2018年9月25日,秀域公司与美团旗下的汉海信息技术(上海)有限公司(以下简称“汉海公司”)签订《技术服务协议订单确认函》及《商户入驻服务合同》。当年暂时续约了41家店。然而,要命的是,我们很快发现,只有续约的41家门店评分维持在4至4.5分,剩余未续约的540多家门店分数降至3.5分左右。使用过美团APP的人都知道,这样的评分算是很低,因为消费时绝大多数人会偏向选择4.5分以上的相关门店或者选接近5分的那些高星评分商户。新客户或潜在客户浏览搜索到秀域的门店如此低分,都会望而却步。
(图片来源美团APP截图)
面对这种情况,秀域公司马上提出退出平台并删除入驻门店信息的诉求。然而反复沟通近两年,美团均答复“门店客观存在且正常营业”,没法处理。我们团队反复追问,怎样才能让门店信息从美团和大众点评上消失?得到的回复是:门店工商营业执照注销完成后,上传凭证办理。形象地说,“除非你死了,否则必须一直躺在美团平台上。”
无独有偶,2024年2月20日潮新闻发表题为《开店5年被莫名差评困扰,火锅店店主:想退出这个APP为何这么难》的报道,反映了杭州拱墅区开潮汕火锅店的阿文师傅(化名)和秀域公司遇到一样的问题。阿文师傅开店5年被没有照片证据或者消费记录的莫名其妙的差评困扰,门店在大众点评的评分一度降到3.7分,想注销门店被拒绝,数次“停业”又被上线。
类似的情况,在美国也早有发生。和美团及其并购的大众点评,几乎一样的美国互联网应用平台Yelp,也涉嫌利用星级算法霸凌小商户。
2019年4月2日,油管(YouTube)上有人发布了一个名为《“10亿美元的霸凌”》(“Billion Dollar Bully”)的纪录片,片长1小时22分。纪录片里,美国的小商户也因为无法自由进退Yelp的平台,只能选择网上曝光或者起诉。最终,美国的案例里有一个起诉美国大众点评版Yelp星级和算法的,法官予以支持。
逃避责任:秀域状告合同主体“汉海”,
法院驳回请告“美团”?
(详情请见21年5月22日红星报道《秀域因下架店铺信息需续费起诉美团》),法院一审二审均驳回秀域公司“退出平台”诉请,主要理由是认为汉海公司不是“案涉美团平台的经营者”。而美团网和大众点评网的ICP登记主体系汉涛公司和三快公司。
一开始秀域公司是无法知悉美团内部关联公司之间的复杂权限划分关系的,只能根据《商户入驻服务合同》向汉海公司和互诚公司提起诉讼,然而这4家公司均系美团关联公司。
而美团正是利用复杂的股权关系让商家无从告他,收钱的是A公司,提供服务的是B公司,而美团是却是C公司,这样就完美的回避了平台的责任。
暗箱特质:规则不公开,地位不平等,公共平台被商业化操控,中小商户欲哭无泪
想走走不了,评分还一直降。这是为什么?
“埋坑”一:商家评分可能并不完全是消费者评分。
原来美团、点评上的门店评分,并非用户账号登录评分,而是通过某种系数折算分数。
简而言之,就是用户的打分只占商家最终得分的一小部分,而另外一部分是靠商户购买更多的付费使用平台商户通的功能操作,或者提高门店在平台的交易流水,甚至门店引入美团的充电宝都能不同程度的提高对外展示的评分。另美团也表示如果续约续费,可通过“丽人商户通”等一系列操作,也能使秀域旗下的门店实现高星评分。
在和美团接触过程中,对方提出的条件要用2亿的营业额来换。换而言之要么你付费交钱,要么你导流,给我交佣金,本质上还是交钱,两条路企业都无法选择,那时正处于特殊时期,企业经营举步维艰。数次谈判崩盘后,被迫拿起法律武器,寻找公平。
“埋坑”二:不缴“年费”商家就无法直接变更平台上的地址、电话等信息,更无法删除退出。
由于没有续缴“年费”,即使你的店铺更换了地址、店招等重要信息,但要变更这些店铺的相关信息,都只能通过平台的相关客服人员,且他们要进行所谓的核实之后,才有可能更改,以前所有的便捷服务都将没有,只有通过冗长的程序审核才能完成,但近千家店的连锁店铺,即使更换了代言人广告,也要进行一千次的变更申请;所有店铺无法从平台上直接变更或者删除退出,且店铺的评分一直保留,美团以此来深度绑架商家持续缴纳“年费”维持高评分。
“埋坑”三:你的店铺信息到底是谁上传的?
美团冠冕堂皇的借口是无法判断哪些信息是秀域上传的,哪些是消费者上传的,且秀域也不能证明这些资料是自己上传到平台的,就不能删除这些店铺信息。美团一开始设计商业模式的时候就“挖坑”,号称可以让消费者自行上传,由于普通人根本无法辨别资料来自于谁,当然,也有可能是美团的推广人员自行上传,反过来绑架商家,再以维护分数的名义持续在上面越陷越深。我们现在捋清楚了美团这个商业模式,这个商业模式最初在设计的时候就是一个完美的近似于绑架、敲诈勒索的模式。简单的说,就是以所谓的消费者评分作为幌子,让消费者误以为这个得分是消费者真实的评价结果。所以谁都可以上传资料来迫使商家被迫接受得分的维护规则。
事实是否如此?我们不得而知,但是从这个商业逻辑的推理就是如此。这四年打官司的过程中,我们一直在问一个简单的问题,为什么美团不能让商家自由的退出,而对应的其他平台却可以。据业内有关人士说:“如果允许商家自由退出的话,这个商业模式就玩儿不下去了。”我们是否可以理解,如果商家可以自由退出,不接受所谓的消费者点评分数,那以此来迫使商家持续维护收费的基础就没有了。以上是我们的假设,我们不敢说它一定是真实的。
所以美团在这个商业模式中设计了巨大的鸿沟和壁垒,收费的、服务的、运营的、主体的不同公司,看起来不相关,但商家要证明其关联性就要耗费极其大的精力,有无数的法律空档。秀域就很难用知识产权反垄断法来起诉这个商业行为的不公平,这对商家来讲何其之难?
“埋坑”四:制式合约,你的店铺信息只要上传都归平台所有?
如果商家要求退出,美团运用它强势的制式合约,向法院证明商家是允许这些上传资料的归属权也是由平台所有。实际上,这些制式合约在合作之初,任何一个商家都会单纯的认为这些评分数据是真实可信的,合作基础也是公平公开的,且没有修改制式合同的权利。
在我们看来,美团作为新兴的互联网平台企业,一头连着数十万的中小商家,一头连着上亿的普通消费者,本质上已经超越纯粹的商业机构,跃升为公众平台。既然是公众平台,更应该重视社会公共属性,而不仅仅是商业利益。过程中,必须严格恪守公平、公正、公开的原则,而不是以依靠平台的垄断资格,谋一己之私。