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从工厂食堂走回办公室的路上，孙运文深深地叹了口气，说到：对于我们这样一群技术男来说，讲好故事真的太难了，说实话，还不如当初“卖配方”时来得轻松、惬意。这或许，是很多专注于科研的企业所共同面临的诘难。 “我承认，在过去的29年，美媛生物看起来确实是一家没有爆发力的公司，但这不代表我们没有未来。相反，在中国中医药美容领域，我们想成为这个方向的头羊，并且，会为此拼尽全力。”_____
文丨梓木
编辑丨米糖
图丨受访者供图
▲湖南美媛本草生物工程有限公司董事长孙运文
1 现实“催生”的副业1990年，在生物医药领域专注多年的美媛生物（那时名叫本草生物)，遇到了一个很多同行都会遇到的棘手问题：资金紧张，后续研究难以为继。而作为这家企业的掌门人，孙运文被迫做了一项决定——在企业中开发另一个产业，一个赚钱的产业，以支持正在进行的生物制药研究正常维持下去。这个产业，就是护肤品生产。在孙运文看来，这是最好不过的选择了。因为，在过往的研究中，他们不止一次注意到，生物制药研究过程中的很多发现都可以很好地转用至护肤品的研发上，尤其是功效型护肤品，而且，这个产业是可以在短时期内实现市场化和商业变现的。这就是美媛生物迈入护肤品行业的初衷，一个不务正业、“赚钱养医”的举措。当然，在今天，孙运文会将整个护肤品战线的出现，称之为生物制药的衍生品，而用现在行业流行的术语来说，就是生物制药降维护肤领域。
▲美媛生物智能新工厂落成庆典中药发酵，是当时孙运文所认为的最佳切入角度。在这个领域，美媛生物已经有非常成熟的理论和技术支持，并且其中很多研发成果都具备嫁接到护肤品研发中的条件。如，目前美媛生物发酵平台里占据很重要位置的蛋白发酵，其中的纤连蛋白和内能胶原蛋白原本是在研究抗癌药物时提取出来，而现在被他们广泛地应用于修复与抗衰类产品中；益生菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌原本应用于食品与药品的有益菌，经过他们的发酵和基因工程后，内部结构被重构，应用于抗敏类产品的研发中……这是一个有趣的方式。过去我们总是被动地从各种动植物、细菌中提取想要的成份，但今天，通过发酵和基因工程，如美媛生物一般的企业以更有效率、更便捷的方式获取到更多，我们的角色正在变得主动而积极。
▲美媛生物智能新工厂落成现场2 最小代价内的创新无疑，美媛生物是一家产研型的工厂，从一开始，它的身上就带有了很多同类企业所不具备的“天然优势”：生物制药研发为背书，高标准的生产体系与管理，甚至最初的研发人员，标配多是生物学、医药学及其他相关联专业的博士……美媛的生物制药实验室，聚集了该领域的众多博士精英，有国家千人计划培养出来的医药学博士，也有毕业于哈佛、加州大学等国际高等学府的专业人才，甚至还有些他们从国外医药研究中心“挖”回来的精英。他们一方面展开生物制药方面的研究，另一方面又为护肤品研发提供很好的技术支持和原料支持。提及这一点，孙运文显得颇为自豪。他介绍，目前美媛生物70%的功效型原料均为自研资产，且相对整个市场而言，具备一定的独特性。原因就在于，美媛生物从来不对已经高度普及化的原料展开过深研究，比如玻尿酸、神经酰胺，而偏好于一些刚刚起步、不被人注意的仍处于前沿科技范畴内的研发，并且非常注意以最小范围内的创新去达到最大范围的效果。
▲西班牙合作企业代表参观美媛生物如，女孩喜欢泡温泉，是泡了温泉皮肤会变得很光滑，过敏的皮肤也会得到缓解。通过研究，他们发现温泉里的浮游生物所分泌的肽可以对皮肤起到很好的治疗效果。但浮游生物实际上的含量非常低，不足以满足量产的需求，因此需要通过利用发酵和基因工程完成其复制。
可以说，基本上美媛生物所有的研发与创新都是基于现实开展的。其所创新的“原料”实际上本身就存在于世，甚至就在我们的身边，而他们所做的就是用医学的眼光去发现它、解析它、改进它，最后将其量产出来。这种现实不仅体现在此，还体现在他们研发“新材料”的选择上。他们的创新，通常不是无缘无故，或者完全毫无“前文”的创新，而是从已知的大类中去挑选一个比较新颖的小类重点攻克，以避开新材料研发到市场化之间的各种风险。
这种风险，不仅仅来自法律法规的各项约束及前期审核所需要的各种繁琐工序，也包含新材料上市之后，被快速“复制”的风险。这种超“现实”的、技术性的创新显然更符合中国市场的特色，也是美媛生物可以生存至今的重要原因。
▲美媛生物与湖南中医药高等专科学校开展校企合作3 在中医药美容领域，讲清楚故事比讲好故事更难坦白来讲，“如何讲故事”从来都是孙运文和他的美媛生物很头疼的一个问题。但，一个好的产品只有完成了它的市场化才具备了真正的商业价值，这也就注定了如果他们想要走向更高的高度，就必须迈过这个坎。对很多品牌而言，给产品添加概念是一项基本的生存能力，但对美媛生物而言，这几乎成为了过去近30年里他们始终未能打造出一个很有“爆发力”产品的原因——即便是他们的主力品牌“秀媛堂”已经成为了中国驰名商标，他们仍然不擅长制造概念。很难想象，迫于自己在市场化方面的短板，美媛生物在最初切入护肤品领域时，所采用的方式是“给其他品牌做抢手”，即卖配方、卖技术。直到后来，那些品牌觉得自己生产太麻烦，美媛从提供半成品，再到最后完整的ODM全过程。采访中，孙运文毫不避讳地提及，卖配方比推出自己的品牌要容易得多，因为只要技术过硬，就不怕没有客户。短短4年，大量品牌就主动找上他们，并最终选择美媛生物为自己的生产基地。“没错，我们就是卖知识、卖技术起步的。对于研发，我们有着天然的爱好，因为我们的研发可以改善容貌、提升生活质量，这种成就感并不是赚多少钱就可以得来的。”而且，他也并不为这种知识被买断感到不值，因为总有新的世界、新的原料、新的配方等着他们去发现。值得一提的是，对于爱好研究的孙运文而言，“如何讲好故事”不是最难，“如何将故事讲清楚”才是最难的。因为，讲好故事还可以从外界获取助力，比如品牌顾问公司、抖音、直播、社交电商等，近两年也越来越多这方面的团队找到她们，希望可以主动帮他们推广品牌和产品。
而“把故事讲清楚”，就只能由孙运文和与美媛生物同处于一个战壕的同行自己来完成。这牵涉到另一个话题——中药现代化。
▲美媛生物的研发大楼4 做另一个方向的头羊
直到今天，孙运文依然认为生物制药才是美媛生物的第一主业，而护肤品的研发与生产只排第二，因而，他出席并参与了很多现代中医药发展的高峰论坛。当然，这并不代表他与其护肤品的研发脱节了，因为他们主打的就是“中医药美容”。90年代，美媛生物第一次提出了现代中医药美容的概念，并以此推动了其后的近30年研发。这在前文的叙述中，多有体现。据悉，美媛生物是最早投入中药发酵研发的代表性企业之一。它们很多基础性技术研发都是集中于中药发酵领域，包括细胞粉碎技术、超临界萃取技术、靶向控释技术等，很多技术到今天才开始慢慢普及。何为中药现代化？过去，传统中医或者是中医美容，主要依靠的是“师带徒”的传承方式，传承的是一种经验和感觉，但这是很玄妙的。那，有没有一种办法，将这种经验和感觉通过科学手段将其量化出来，并很好地向大众解释它是如何起作用的，为什么会有这种作用？
换而言之，在孙运文看来，中医药现代化就是在继承和发扬中医药优势和特色的基础上，充分利用现代科学技术的理论、方法和手段，借鉴国际同行的医药标准和规范，对中医药进行研究、开发、生产和管理，提高中医药美容的竞争力，适应当代社会发展需求。“通过这种手段生产出来的产品，优质、高效、安全、稳定、质量可靠、使用方便。只有这样才能促进行业或者产品的科技进步。这就是我们一直最想做的事。我承认，在过去的29年，美媛生物看起来确实是一家没有爆发力的公司，但这不代表，我们没有未来。相反，在中国中医药美容领域，我们想成为这个方向的头羊，并且，会为此拼尽全力。”
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