劳动的意义和勤勉的自豪感
在本章的开头提到了谦虚的美德，现在讲到勤勉带来的美德，这些不都是我们必须重新审视、恢复的精神吗？
近代以来，特别是战后，劳动这个行为的意义和价值有点过于“唯物”了。劳动最大的目的是为了获取物质上的丰富，所以，我们习惯于认为所谓工作，就是提供自己的时间和精力换取相应报酬的手段。
从中理所当然产生一种想法，即：因为劳动是为了获得金钱而不得不从事的苦差事，所以尽可能轻松地赚到更多的钱，大家认为这种想法是“合理的”。这样的劳动观在日本社会广泛蔓延，甚至渗透到教育领域中。
但是，教育界人士与成长期的孩子人格形成息息相关，他们指导和帮助孩子们的人格成长。正因为如此，教师职业超越了单纯劳动的范围，教师是须以自己的完全人格面对学生的令人尊敬的职业，亦即神圣的职业。
但是现在，教师们自己了这种自豪感，认为自己只是一个劳动者，为了从事传授知识的劳动，而把自己的时间切开零售，以便获取对等价值的报酬。他们贬低自己的地位，从而逐步丧失了作为教职人员的自尊和真挚感。我总以为，现在，象征教育荒废的课堂教学无法继续进行等问题的间接原因就在这里。
尽管如此，在经济高速增长时期以前，我们还是具备了不厌恶工作的勤勉精神。但是，一旦遭到欧美批判日本人劳动过度、应该更多游玩以后，日本国内官民一起连忙缩短劳动时间，增加娱乐时间。
经历了热心工作好像是犯罪时代以后，勤勉的美德降至非常低的地位。我不想否定把业余时间用娱乐的欧美派的劳动方式，但是我认为，无批判地接受、轻视劳动价值的行为是大错特错的。
同样，把劳动当作只是为了获取生活所需食粮的物质手段也是错误的。劳动还有我已经说过的磨炼心智、锻炼人格等精神方面的意义。原本在日本，或者在东洋，劳动所具备的精神性——将劳动作为磨砺人格的精进的手段——早就牢固地存在着。
统治战后日本的盟军最高司令官麦克阿瑟曾在关于远东政策的议会证言中说到日本人的劳动观。他说日本所拥有的劳动力无论在数量上还是质量上都不逊色于其他国家，日本的劳动者认为工作比游玩更幸福，也就是说他们找了“劳动尊严”。
我们日本人曾经体悟到了劳动的深刻含义和价值，深知勤勉努力的态度与自豪感和生存的意义一脉相通，并能创造丰富的内心世界，甚至也从劳动中体会到人生的意义。
劳动时所感受到的精神的愉悦，在单纯劳动中加进自己的创意技巧，使工作更愉快，不是被他人强制的“被动工作”，而是自己成为劳动行为主体，这些精神我们确实曾经拥有。
曾经拥有，却又丧失殆尽。难道我们不应该再次审视日本人劳动观的意义吗？
人在工作中成长起来。为了提高自身修养、丰富内心而专心致志于工。这样，就能使自己的人更加美好。
美·悦·学·社
